17 марта 2016 года в Каминном зале Дворца книги – Ульяновской областной научной библиотеки им. В. И. Ленина состоялись краеведческие чтения «Сиреневый остров», посвящённые 150-летию Карамзинского сквера.
С сообщениями об истории создания сквера, его архитектурном решении, процессом озеленения, ассортиментом представленных растений выступили краевед, специалист по архитектуре Симбирска-Ульяновска Ольга Алексеевна Свешникова и кандидат биологических наук, научный сотрудник Института экологии Волжского бассейна РАН (г. Тольятти) Николай Сергеевич Раков.
Карамзинский сквер – одна из главных достопримечательностей города, сохранившийся зелёный уголок старого Симбирска. Главным украшением сквера является памятник историку, писателю Н. М. Карамзину. В 1864 г. в Симбирске случился крупный пожар, нанёсший ощутимый ущерб всем зелёным насаждениям города. После окончания основных работ по ликвидации последствий пожара, стала очевидной необходимость в городских садах и скверах. Весной 1866 г. на Карамзинской площади по проекту симбирского архитектора Н. А. Любимова начались работы по созданию городского сквера, основная часть которых была успешно завершена в том же году.Среди высаженных деревьев и кустарников преобладали берёза, вяз, липа, сирень, жасмин, вишня, по периметру сквера располагалась живая изгородь из жёлтой акации. В 1867 г. был разработан проект оградительной решётки. Чугунная ограда была изготовлена в мастерской мещанина И. В. Голубкова и установлена на цоколь из мелового камня, добытого под Оренбургом и известного как «ташлинский камень». К концу 1869 г. все работы по созданию сквера, включая установку скамеек и постройку беседки, были закончены. В последующие годы здесь осуществлялись только посадки отдельных деревьев. В настоящее время это единственный в городе участок, где сохранились насаждения 60–80-х гг. XIX столетия. Сегодня в сквере произрастает более 300 деревьев и кустарников, представляющих 16видов из 14 родов и 11 семейств. Преобладающим видом является сирень, любимый кустарник Н. М. Карамзина. Весной во время цветения этот зеленый уголок превращается в «сиреневый остров». Дорожки сквера асфальтированы, но многие жители города ещё помнят покрытие красной крошкой, что придавало ему дополнительное своеобразие. В 1995 г. Карамзинский сквер в Ульяновске получил статус памятника природы.
На встрече присутствовали студенты гуманитарного и строительного факультетов Ульяновского государственного технического университета, краеведы и читатели библиотеки, интересующиеся историей Симбирского-Ульяновского края.